Comparação de crânios entre primatas; argumentando no sentido de aumento da inteligência | Jornal El País O conceito de raça e a comunidade científica tiveram uma importância histórica significativa no período entre os séculos XV e XX, principalmente como mecanismos de justificação da escravidão e do racismo estrutural. As opressões diversas direcionadas aos povos não brancos eram fundamentadas pela hierarquização racial construída por teorias científicas. Tais teorias inferiorizavam povos indígenas, africanos e outros grupos étnicos não europeus, no sentido de fundamentar todo um paradigma imperialista, dominador e colonizador. João Felipe Marques em um artigo destaca que após a saída da Idade Média o conceito de raça passou a tentar responder à pergunta: quem são os outros, estes recém-descobertos tão diferentes dos ocidentais? Quem são esses seres que parecem fisicamente conosco mas vivem de uma maneira diferente? Será que são da nossa espécie? Será que são inteligent